Als je eenmaal in dit boek begonnen bent, is het bijna onmogelijk het nog neer te leggen.

Ilya groeit op in Sterrenstad. Hoewel dat heel magisch klinkt, is het allesbehalve een sprookjesachtige plek. Sterrenstad is een stad waarin Russische kosmonauten worden getraind, en Ilya leidt daar een volstrekt normaal leven, tot hij ontdekt dat Sterrenstad nergens op een kaart te vinden is. Wanneer zijn vader bovendien plotseling verdwijnt, proberen Ilya en zijn vriendin Zlata alle mysteries te ontrafelen.

Het verhaal speelt zich af in het Rusland van de jaren 80, met de Koude Oorlog en de ruimterace als belangrijke achtergrond. Het is een spannend en meeslepend boek dat je vanaf de eerste pagina grijpt. Tegelijkertijd is het prachtig geschreven: de gevoelens en gedachten van Ilya komen op een indrukwekkende manier tot leven. Dat is extra bijzonder voor een kinderboekendebuut.

Er valt eigenlijk maar één ding te zeggen: lees dit boek. Je zult er nog lang aan terugdenken, ook nadat je het uit hebt.